Под Твою защиту прибегаем, Пресвятая Богородица, не презри молений наших в скорбях наших, но от всех опасностей избавляй нас всегда, Дева преславная и благословенная. Владычица наша, Защитница наша, Заступница наша, с Сыном Твоим примири нас, Сыну Твоему поручи нас, к Сыну Твоему приведи всех нас.
В Греции август считается месяцем Пресвятой Богородицы - Пана́гии. В этом месяце греки, в связи с празднованием Успения Богородицы, отмечаемого здесь по григорианскому календарю 15 августа (по юлианскому - 28 августа), чтят Пресвятую Деву Марию, к которой они обращаются в самые трудные моменты своей жизни.
Празднование дня Успения Богородицы проходит пышно, со всеми почестями, представляя собой мероприятия не только религиозного, но и культурного характера, в которых принимают участие тысячи верующих из разных уголков Греции и из-за рубежа.
В Греции очень много церквей, посвященных Божией Матери, расположенных не только на материковой части страны, но и на её островах: нет острова, на котором бы не было храма или часовни, посвященных Пресвятой Богородице, как и нет моряков или рыбаков, не обратившихся за помощью к Великой Защитнице или не давших Ей своего обета.
Всем хорошо знакомы картины, когда в праздник Успения Богородицы верующие буквально стекаются к храмам Пресвятой Девы Марии, чтобы приложиться к Её образу и проникнуться Её милостью.
У Панагии много имен, которые связаны с разными местными традициями или же с Её изображением на иконе - как, например, Панагия с Младенцем (Врефократу́са), а также с характерными Ей особенностями (Панагия Явленная /Фанероме́ни/), либо с местом, где Она была найдена (Спилео́тисса - Пещерная; Портаи́тисса - Вратарница) или же с местом Её происхождения - Сумела́ (с горы Мела́), даже с временем празднования Её имени - Флевариани́ (Февральская).
В островной Греции самое масштабное паломничество совершается к чудотворной иконе Пресвятой Богородицы Благовещение или, как её еще называют, Мегало́хари - Великое Радование, находящейсяна одном из самых известных кикладских островов - на острове Тинос, который в умах и сердцах греческого народа полностью отождествляется со Святой Девой Марией и днем Её Успения. Каждый год 15 августа сюда приезжают тысячи паломников, многие из которых поднимаются в храм на коленях, чтобы выполнить свой обет, данный ими чудотворному образу Панагии.
Процессия с эпитафией (Гробом Пресвятой Богородицы) и пышная литания, которая совершается с обходом улиц города, создают атмосферу набожности, полную религиозного трепета и благоговения.
На острове Парос (Киклады) стоит внушительный храм Панагии Экатондапильяни́ (Стовратной), который господствует в центре Парики́и. Вечером, в день праздника, проходит обход с эпитафией Панагии, в то время как в порту ночь, буквально, превращается в день, поскольку десятки лодок с зажженными факелами подплывают к пирсу, подавая сигнал к началу праздника рассыпающимися по ночному небу разноцветными огнями фейерверка.
Церковь Панагии Фоле́гандроса (тоже кикладского острова) буквально вскарабкалась на скалу, обозревая с высоты раскинувшееся перед ней море, которое словно заключило в свои объятия весь остров - от одного края до другого. Здесь, в церкви, проходит самый большой религиозный праздник (паниги́ри) в честь Пресвятой Богородицы, с накрытием огромного стола - для всех присутствующих.
По преданию, икона Панагии Фоле́гандроса чудотворная и связана с пиратскими историями, а также с легендой о Фолегандросе, сыне царя Миноя, именем которого и был назван остров.
Церковь Панагии Портаи́тиссы находится ниже венецианского замка фамилии Quirini в Хо́ре - столице самого западного из островов Додеканеса, Астипа́леи. Праздник в Её честь проводится накануне дня Успения - 14 августа, во дворе церкви, в сопровождении музыки и танцев.
На следующий день, 15 августа, готовят «ламбриану́с» (фаршированных ягнят), а вечером проходят традиционные игры острова, в которых принимает участие вся молодежь. Это так называемые «кука́нья». Ночью же разворачивается настоящее празднество.
На одном из островов Додеканеса, в южной части Эгейского моря - на острове Ни́сиро - в замке Мандра́ки находится храм Панагии Спилиани́. Праздник в Её честь является самым важным событием острова, куда стекаются жители со всего Додеканеса.
В Пе́ре Панагия́ острова Ка́сос, находящегося южнее Додеканес, между Критом и Карпатосом, в день Успения Богоматери встречаются эмигранты родом с острова Касос, приезжающие сюда со всего света.
Корабелы и капитаны Перы отмечают праздник Пресвятой Богородицы на суднах, украшенными флагами.
Накануне праздника женщины Касоса собираются во дворе церкви, чтобы приготовить знаменитые крошечные голубцы (касьо́тикес долма́дес), которые в сочетании с мясом, пловом и жареной картошкой составляют традиционные блюда праздника. После еды начинается веселье, где «главным действующим лицом» является традиционная лира Касоса.
В селе Менете́с острова Карпатос расположен храм Панагии Менето́н, построенный 150 лет назад на краю утеса, с панорамным видом на остров.
В день праздника разжигается настоящее веселье под звуки лиры и мантина́д (стихотворных рифмованных импровизаций из 2-х четверостиший), наполняющих всю окрестность звуками музыки.
По преданию, образ Панагии Ка́стру (Богородицы Замка) на острове Ле́рос, входящего в группу островов Додеканес (Южные Спорады), был написан самим евангелистом Лукой. Праздник отмечается всем островом, с множеством верующих, стекающихся сюда на вечернюю службу, с пением хвалебных гимнов и обходом с эпитафией Панагии.
Церковь Панагии Хрисоскалити́ссы (Золотоступенчатой) находится в округе Ханья, на острове Крит. Так она была названа в честь последней, одной из 98 имевшихся у неё ступенек, которую патриарх был вынужден продать вместе с монастырскими землями, чтобы выплатить обременительные налоги, наложенные султаном (в период османского владычества).
Панагия Гремио́тисса на острове Иос (Киклады) построена над обрывом, словно защищая собой весь остров. В дни празднования Успения Пресвятой Богородицы здесь собираются все жители и посетители острова.
Церкви, посвященные Панагии, разбросанные по всему Эгейскому морю, возведены каждая в своем архитектурном стиле и каждая из них имеет свою историю, неразрывно связанную с жизнью жителей островов и их непоколебимой верой в чудотворный образ Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии.
